Este es nuestro 5to día en la ruta de nuestra 5ta etapa y estamos en Potosí a donde llegamos ayer desde Oruro. Hemos hecho un cambio y hoy vamos a quedarnos en Potosí para visitar la ciudad y el día de mañana sábado vamos al salar de Uyuni. Ya hicimos la coordinación para hacer ese tour el día sábado. Para hoy contratamos un tour local que nos llevara a conocer de cerca el proceso de minería que se esta aplicando en algunas minas de Bolivia y luego haremos un citi tour por la ciudad.
Salimos del hotel a las 9 de la mañana para visitar la mina Corimayo, que en Quechua significa rió de oro pero la mina produce plata, estaño, zinc y otros minerales no oro. Esta mina esta ubicada en el Cerro Rico de Potosí que viene produciendo desde hace mas de 500 años ingentes cantidades de plata y otros minerales por lo que en realidad si se puede considerar que esto es un rió de oro.
Reinaldo explicándonos sobre la hoja de coca y los catalizadores que se usan
La boca mina
Aproveche de pedir una lección de como "Picchar" hoja de coca
Fue muy interesante adentrarse en una mina y conocer como trabajan los mineros y extraen de las entrañas de la tierra la riqueza que al final para ellos siempre es esquiva. Ver las galerías, los túneles que día a día se adentran mas dentro de la montaña, te hace entender lo duro que es la vida para un minero, pero hablar con ellos y verlos en sus labores habituales, te abre los ojos y golpea la conciencia. Actualmente en Bolivia parte de la minería la están realizando muchas cooperativas, eso ha generado una perdida en la seguridad e inversión en tecnología. Los métodos de explotación son arcaicos y precarios y sobre todo muy inseguros. Los mineros trabajan largas jornadas que a veces superan las 12 horas en condiciones poco seguras e inclusive insalubres y caóticas. Lo cierto es que el Cerro Rico de Potosí ha producido y seguirá produciendo inmensas cantidades de minerales de mucho valor, pero los métodos usados en la colonia y los que actualmente se usan no son los mejores, inclusive ni para el gobierno que ahora no recibe nada o muy poco de esta producción.
Adentrandonos por el túnel principal
Dentro de la galería en donde están los mineros trabajando
Mineros en la faena diaria. Pueden observar el cachete abultado por la pelota de hojas de coca
De las minas nos dirigimos con Reinaldo, nuestro guía, para hacer el recorrido por la ciudad. Nos sorprendió saber que las iglesias permanecen cerradas durante el día entre semana, y abren sus puertas a partir de las 6 de la tarde o temprano en las mañanas para las misas. Por esto solo pudimos ver las iglesias por fuera, amen que muchas de ellas, como el caso de la Catedral, están en proceso de restauración. Iniciamos nuestro recorrido por la iglesia de San Francisco, luego fuimos al obelisco erigido en honor al Libertador Simón Bolívar y de allí a la Plaza 10 de Noviembre, plaza central de Potosí. Al rededor de la plaza están ubicados la gobernación, el palacio de justicia, el cabildo y otros edificios públicos, tuvimos oportunidad de ingresar en algunos y otros solo verlos por fuera. Hicimos una parada para comer algo y continuar después de las 2 y 30 de la tarde hora que en abre la Casa de la Moneda.
La Catedral de Potosí, cerrada por mantenimiento
Almorzamos y regresamos para la Casa de la Moneda. En Bolivia hacían en gran escala la acuñación de monedas que eran llevadas a España y para uso en las colonias.
De la casa de la moneda nos fuimos a caminar por algunas calles de interés en la ciudad y decidimos entrar a conocer el Convento de Santa Teresa de Potosí. Al principio no estábamos muy animados debido a que ya estuvimos en el convento de Cochabamba. Este a diferencia esta restaurado, preguntamos a unas personas que salían y no indicaron que valía la pena entrar. Para resumirlo, y así lo deje como constancia en el libro de visitas a la salida, SIMPLEMENTE ESPECTACULAR. No hay palabras para describir la cantidad de obras y objetos de valor que se conservan en estos conventos. Pinturas y esculturas de artistas de renombre del viejo mundo en la época de la colonia y que fueron traídos por los Españoles, terminaron aquí por una u otra razón. El convento esta muy bien restaurado y les digo que si vienen por aquí no dejen de visitarlo, se van a sorprender como los hicimos nosotros.
Un turista disfrutando de la ciudad en primera clase
Otra iglesia, ya no recuerdo el nombre. También cerrada
La calle de la Oreja, una larga historia sobre la mezcla entre los indios y españoles en la colonia
Vista de lo que fue la parte indígena en las afueras de la ciudad del otro lado del Arco de Cobija
El Arco de Cobija, lugar de división entre la ciudad de Potosí y el asentamiento indígena
Así son las panaderías en Potosí y en gran parte de Bolivia
El torno a la entrada del Convento de Santa Teresa en Potosí
Uno de los tantos corredores del convento
Este manzano tiene 350 años de edad, el ser viviente de mayor edad que he visto hasta ahora
Altar de la Iglesia de Santa Teresa
El techo posee mas de 2000 mil cuadriculas pintadas a mano, todas son diferentes
El púlpito forrado en pan de oro igual que el altar
Un Cristo tallado en madera, ojos de vidrio, dientes de nácar y las lágrimas son diamantes
Uno de los patios del convento
Ollas originales de la época de la colonia
Una Inmaculada que parece estar bailando flamenco, muy bella
Otra Virgen de La Leche, este viaje esta pagado y con creces
Terminamos el recorrido y nos dirigimos a la torre de lo que fue el Convento de la Compañía de Jesús, lastimosamente hoy en día solo queda la torre, el resto se derrumbo. A pesar de que ya era mas de las 6 de la tarde pude subir gracias a al ayuda de Gris Aylion, la guía que nos atendió en el Convento Santa Teresa y que le pidió a una amiga que nos permitiera subir a la torre. Elito no quiso subir por lo que subí solo. Apenas quedaba algo de luz y aproveche para tomar las ultimas fotos del día desde la parte alta de la torre.
Torre del Convento de la Compañía de Jesús, es lo único que quedo del convento
Fotografía desde los alto de la torre
Cenamos en el centro de la ciudad y nos fuimos a descansar, mucho nos quedo por ver, un día no alcanza para tanto, pero nos vamos conformes de conocer en algo esta ciudad que se asemeja mucho al Cusco en su arquitectura y angostas calles. Mañana vamos al salar de Uyuni.
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